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Por qué salen las ojeras: causas y tratamiento
Ago
Las ves cada mañana en el espejo: esas sombras oscuras bajo los ojos que te hacen parecer cansado, enfermo o envejecido, independientemente de cómo te sientas realmente. Las ojeras son una de las preocupaciones estéticas más universales, pero su causa es mucho más compleja de lo que la mayoría imagina.
En este artículo exploramos las causas reales de las ojeras desde una perspectiva dermatológica, los diferentes tipos que existen y los tratamientos más eficaces para cada uno, basándonos en evidencia científica.
¿Por qué salen las ojeras? Las causas reales
Las ojeras no tienen una única causa. Según una revisión publicada en el Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, existen múltiples factores que, solos o combinados, producen la hiperpigmentación periocular:
| Tipo de ojera | Causa | Color | Tratamiento principal |
|---|---|---|---|
| Vasculares | Vasos sanguíneos visibles por piel fina | Azuladas o violáceas | Vitamina K, cafeína, retinol |
| Pigmentarias | Exceso de melanina (hiperpigmentación) | Marrones o café | Vitamina C, arbutina, niacinamida |
| Estructurales | Surco lagrimal profundo, pérdida de volumen | Sombra oscura | Péptidos, ácido hialurónico |
| Por adelgazamiento cutáneo | Pérdida de colágeno con la edad | Variable (suele ser azulada) | Retinol (max 0,3%), péptidos |
Vrcek et al. (2016), en el Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery, clasificaron las ojeras en cuatro tipos principales según su etiología y demostraron que el 70% de los pacientes presenta ojeras de tipo mixto (combinación de dos o más causas). Esto explica por qué un solo activo rara vez resuelve el problema completamente.
Para un análisis detallado de cada tipo, consulta nuestra guía sobre tipos de ojeras y cómo tratarlas.
Factores que empeoran las ojeras
- Falta de sueño: la privación de sueño dilata los vasos sanguíneos periocular y aumenta la retención de líquidos, intensificando las ojeras vasculares y las bolsas.
- Genética: el grosor de la piel periocular, la densidad capilar y la tendencia a hiperpigmentar están determinados genéticamente. Si tus padres tienen ojeras marcadas, probablemente tú también las tendrás independientemente de tus hábitos.
- Envejecimiento: con la edad, la piel periocular pierde colágeno y grasa subcutánea, haciéndose más fina y translúcida. Los vasos sanguíneos se hacen más visibles y el surco lagrimal se profundiza.
- Exposición solar sin protección: la radiación UV estimula la producción de melanina (empeora las ojeras pigmentarias) y destruye el colágeno periocular (empeora las vasculares).
- Alergias: la congestión nasal crónica comprime las venas que drenan la zona periocular, produciendo la llamada «ojera alérgica».
- Deshidratación: la falta de hidratación hace que la piel periocular se aplaste y se vuelva más translúcida.
- Tabaco y alcohol: el tabaco reduce la microcirculación y destruye colágeno; el alcohol deshidrata y altera el sueño.
- Estrés: el cortisol elevado debilita la barrera cutánea y aumenta la inflamación, empeorando cualquier tipo de ojera.
Asumir que las ojeras se deben siempre a la falta de sueño. Aunque el sueño insuficiente las empeora, la mayoría de las ojeras tienen un componente genético, vascular o estructural que no se resuelve durmiendo más. Un diagnóstico correcto del tipo de ojera es imprescindible para elegir el tratamiento adecuado. Identificar correctamente el tipo de ojera es el primer paso para un tratamiento eficaz.
Activos con evidencia para tratar las ojeras
Para ojeras vasculares
Vitamina K: mejora la coagulación capilar y reduce la acumulación de hemoglobina degradada. Cafeína: vasoconstrictora, reduce la dilatación capilar y mejora el drenaje linfático. Retinol (max 0,3%): engrosa la dermis periocular, haciendo los vasos menos visibles a largo plazo. El retinal (retinaldehído) es más potente pero no es apto para pieles sensibles.
Para ojeras pigmentarias
Vitamina C: fotoprotectora (no fotosensibilizante), inhibe la tirosinasa y aclara la melanina depositada. Arbutina: despigmentante suave apto para la zona periocular. Niacinamida: impide la transferencia de melanina a los queratinocitos, aclarando progresivamente.
Para ojeras estructurales
Péptidos: estimulan la producción de colágeno periocular, mejorando la estructura de soporte. Ácido hialurónico: rellena e hidrata la zona del surco lagrimal, reduciendo la sombra que produce la profundidad del surco.
Como la mayoría de las ojeras son mixtas (combinación de causas), lo ideal es usar un contorno de ojos que combine varios activos: vitamina K + cafeína para el componente vascular, péptidos para el componente estructural y retinol para engrosar la piel. Los contornos de ojos de Nezeni están formulados con este enfoque multiacción.
Hábitos para prevenir y atenuar las ojeras
- Dormir 7-9 horas: el sueño adecuado reduce la dilatación vascular y la retención de líquidos periocular.
- Elevar ligeramente la cabeza al dormir: facilita el drenaje linfático y reduce la hinchazón matutina.
- Protección solar diaria: el protector solar SPF50 previene el fotodaño que adelgaza la piel periocular y estimula la hiperpigmentación.
- Hidratación oral: beber suficiente agua mantiene la turgencia de la piel periocular.
- Dieta rica en hierro y vitamina C: la anemia ferropénica puede acentuar las ojeras vasculares por alteración de la oxigenación cutánea. La vitamina C mejora la absorción del hierro.
- Compresa fría matutina: 5-10 minutos de frío contraen los vasos y reducen temporalmente la coloración y la hinchazón.
- Masaje linfático suave: con el dedo anular, realiza movimientos de drenaje desde el ángulo interno hacia el externo del ojo para facilitar la eliminación de líquidos y residuos metabólicos.
Freitag y Cestari (2007), en el Journal of Cosmetic Dermatology, demostraron que la combinación de tratamiento tópico con hábitos de vida saludables produce resultados superiores a cualquiera de las dos intervenciones por separado. Los activos tópicos tratan los síntomas; los hábitos abordan las causas subyacentes.
Cómo diagnosticar tu tipo de ojera
Antes de comprar cualquier producto, es fundamental identificar correctamente qué tipo de ojera tienes. Estos tests caseros te ayudarán:
Test de estiramiento: estira suavemente la piel del párpado inferior con un dedo. Si la coloración se intensifica (azul más visible), la causa es vascular (vasos sanguíneos visibles). Si el color se mantiene igual o se atenúa, la causa es pigmentaria (exceso de melanina).
Test de la mirada hacia arriba: mira hacia arriba frente al espejo. Si la sombra oscura desaparece o se reduce significativamente, la ojera es estructural (causada por la profundidad del surco lagrimal y la sombra que proyecta). Si el color persiste, la causa es vascular o pigmentaria.
Test del color: observa el tono predominante. Las ojeras azuladas/violáceas son vasculares. Las marrones/café son pigmentarias. Las que parecen una sombra oscura sin color definido suelen ser estructurales. La mayoría de las personas tienen una combinación de tipos, lo que requiere un enfoque de tratamiento multiacción.
Sarkar et al. (2012), en el Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, identificaron que la zona periocular tiene características anatómicas únicas: menos de 0,5 mm de grosor epidérmico, ausencia de glándulas sebáceas, escaso tejido adiposo subcutáneo y una red vascular densa muy superficial. Esta anatomía particular explica por qué las ojeras son tan frecuentes y tan difíciles de tratar con un solo enfoque.
Ojeras y alimentación: la conexión nutricional
Aunque la alimentación no causa ojeras directamente (la genética y la anatomía son los factores principales), ciertos déficits nutricionales pueden acentuarlas:
- Déficit de hierro (anemia): la anemia ferropénica reduce la oxigenación cutánea, acentuando la coloración azulada de las ojeras vasculares. Si tus ojeras han empeorado recientemente sin causa aparente, consulta con tu médico para descartar anemia.
- Déficit de vitamina K: la vitamina K es esencial para la coagulación sanguínea. Su déficit puede aumentar la fragilidad capilar periocular.
- Déficit de vitamina C: la vitamina C es cofactor en la síntesis de colágeno. Su carencia debilita los capilares y adelgaza la piel. La vitamina C es fotoprotectora y su aporte tópico y oral complementa la salud periocular.
- Exceso de sal: el sodio favorece la retención de líquidos, intensificando la hinchazón periocular matutina y la apariencia de las ojeras.
- Deshidratación: beber insuficiente agua hace que la piel pierda turgencia, acentuando la transparencia de los vasos subyacentes.
Una dieta equilibrada rica en vitamina C (cítricos, kiwi, pimientos), vitamina K (espinacas, brócoli, col rizada), hierro (legumbres, carne roja, espinacas) y omega-3 (pescado azul, nueces) complementa el tratamiento tópico de las ojeras. La alimentación no sustituye al contorno de ojos, pero optimiza las condiciones para que los activos funcionen mejor.
Cómo aplicar correctamente el contorno de ojos
La zona periocular requiere un toque delicado. Aplicar el contorno de ojos con excesiva fuerza o en la zona incorrecta puede empeorar las ojeras en lugar de mejorarlas:
- Cantidad mínima: un grano de arroz para ambos ojos. El exceso migra hacia el ojo y causa irritación.
- Dedo anular: es el que ejerce menos presión de todos los dedos, ideal para la zona más delicada del rostro.
- Toquecitos, no arrastrar: deposita el producto con suaves toquecitos a lo largo del hueso orbital inferior y superior (nunca directamente sobre el globo ocular).
- Dirección del drenaje: aplica desde el lagrimal hacia el ángulo externo del ojo, siguiendo la dirección natural del drenaje linfático.
- Constancia: aplica mañana y noche. Los resultados son acumulativos y requieren al menos 4-8 semanas de uso continuado para ser visibles.
Para más detalles, consulta nuestra guía sobre cómo aplicar el contorno de ojos paso a paso.
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Preguntas frecuentes sobre las ojeras
¿Por qué tengo ojeras si duermo bien?
Porque la falta de sueño es solo una de las muchas causas de las ojeras. La genética (piel fina periocular, tendencia a hiperpigmentar), el envejecimiento (pérdida de colágeno y grasa), las alergias y el fotodaño acumulado son causas independientes del sueño. Identificar tu tipo de ojera es el primer paso para un tratamiento eficaz.
¿Las cremas para ojeras funcionan?
Sí, siempre que contengan los activos correctos para tu tipo de ojera y se usen con constancia. Los resultados visibles requieren al menos 4-8 semanas de uso diario. Un contorno de ojos con vitamina K, cafeína y retinol es la combinación más versátil para ojeras mixtas.
¿A qué edad empiezan a salir las ojeras?
Las ojeras genéticas pueden ser visibles desde la infancia. Las ojeras por envejecimiento (pérdida de colágeno, adelgazamiento cutáneo) suelen hacerse evidentes a partir de los 30-35 años y se intensifican progresivamente. Cuanto antes se empiece a tratar, mejores resultados a largo plazo.
¿Cómo sé qué tipo de ojera tengo?
Test rápido: estira suavemente la piel del párpado inferior. Si el color se intensifica (azul más visible), la ojera es vascular. Si el color no cambia, es pigmentaria. Si al mirar hacia arriba la sombra desaparece, la ojera es estructural (surco lagrimal). Consulta los tipos de ojeras para un diagnóstico más detallado.
¿Las ojeras se pueden eliminar definitivamente?
Las ojeras genéticas no se eliminan completamente, pero se pueden atenuar significativamente con activos tópicos y hábitos adecuados. Las ojeras causadas por factores modificables (falta de sueño, deshidratación, alergias no tratadas) pueden mejorar sustancialmente al corregir la causa subyacente.
¿Los hombres pueden usar contorno de ojos?
Por supuesto. Los contornos de ojos de Nezeni son unisex y están formulados para cualquier tipo de piel. La anatomía periocular es similar en ambos sexos, por lo que los mismos activos (vitamina K, cafeína, retinol, péptidos) son igualmente eficaces.
Referencias
- Vrcek, I., et al. (2016). Infraorbital dark circles: a review of the pathogenesis, evaluation, and treatment. Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery, 9(2), 65-72. PubMed
- Freitag, F. M., & Cestari, T. F. (2007). What causes dark circles under the eyes? Journal of Cosmetic Dermatology, 6(3), 211-215. PubMed
- Roh, M. R., & Chung, K. Y. (2009). Infraorbital dark circles: definition, causes, and treatment options. Dermatologic Surgery, 35(8), 1163-1171. PubMed
- Sarkar, R., et al. (2012). Periorbital hyperpigmentation: a comprehensive review. Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 5(1), 49-54. PubMed
- Ahmadraji, F., & Srivastava, G. (2015). Periorbital hyperpigmentation and treatment options. Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery, 8(4), 185-191. PubMed
Actualizado marzo 2026
